CAD – technika, proces czy program?

CAD to przede wszystkim technika projektowania wspomaganego komputerowo (Computer-Aided Design). Nie jest więc jednym konkretnym programem, lecz procesem – czynnością projektowania, w której komputer i specjalistyczne oprogramowanie odgrywają główną rolę. W praktyce mówimy jednak „CAD” także w odniesieniu do oprogramowania.

W tym krótkim poradniku wyjaśnimy dokładne znaczenie CAD oraz jego stosunku do wyboru oprogramowania czy sprzętu komputerowego, stacji roboczych, serwerów GPU.

• Czym jest CAD?
• Czym jest oprogramowanie CAD?
• Kto, gdzie i w jaki sposób używa oprogramowania CAD?
• Najpopularniejsze narzędzia CAD – darmowe i płatne
  • Płatne programy CAD
  • Darmowe programy CAD

Czym jest CAD?

CAD, czyli Computer-Aided Design, to pojęcie szersze niż tylko program komputerowy. To technika i proces projektowania wspieranego komputerowo, dzięki któremu inżynierowie, architekci czy projektanci mogą tworzyć dokładne modele 2D i 3D.

CAD to przede wszystkim narzędzie logiczne – zbiór metod, które pozwalają przenieść koncepcję z głowy lub szkicu na ekran, a później do wytwarzania.

Co ciekawe, CAD nie ogranicza się do jednej branży. To rozwiązanie uniwersalne, które można traktować jako fundament współczesnego inżynierii – od planowania konstrukcji budynków, przez części samochodowe i komponenty elektroniczne, aż po modele stosowane w przemyśle filmowym i grach komputerowych.

A więc CAD to technika projektowania. Natomiast w praktyce stał się też sposobem myślenia o tworzeniu rzeczywistości wirtualnej i fizycznej.

Czym jest oprogramowanie CAD?

Natomiast kiedy mówimy o „programach CAD”, mamy na myśli narzędzia, które umożliwiają realizację procesu projektowego. AutoCAD, SolidWorks, Fusion 360, CATIA, OnShape czy FreeCAD – każdy z nich reprezentuje inne podejście i odpowiada na różne potrzeby.

Tak naprawdę AutoCAD przez lata pełnił funkcję niemal synonimu CAD-u, szczególnie w projektach 2D, ale dziś to tylko jedna z wielu opcji.

Można więc oprogramowanie CAD traktować jako środowisko pracy, które łączy funkcje rysowania, modelowania 3D, symulacji oraz przygotowania projektu do produkcji czy druku 3D. W zależności od programu dostajemy inne możliwości: parametryczne modelowanie w FreeCAD, pełne środowisko inżynieryjne w SolidWorks czy współdzielenie pracy w chmurze w OnShape.

No i co więcej, jak widzisz CAD to nie jedno narzędzie, ale cała kategoria rozwiązań, których wybór zależy od potrzeb użytkownika i dostępnego sprzętu – od laptopa, przez stację roboczą, aż po serwery GPU dla dużych zespołów projektowych.

Kto, gdzie i w jaki sposób używa oprogramowania CAD?

Mamy ogromny przekrój zastosowań CAD w różnych branżach.

• Architekci projektują budynki i sprawdzają ich wytrzymałość na obciążenia.
• Inżynierowie mechanicy tworzą elementy maszyn, silniki czy części samochodów.
• Specjaliści z branży aerospace używają CAD do analizy aerodynamiki skrzydeł i kadłubów.
• Inżynierowie biomedyczni projektują implanty, protezy i sprzęt medyczny.
• W filmie i grach modele CAD trafiają do pipeline’u CGI, stając się bazą dla efektów specjalnych czy animacji.

Co istotne, CAD jest wykorzystywany nie tylko przez duże firmy i korporacje. Coraz częściej z oprogramowania CAD korzystają także mniejsze zespoły projektowe i indywidualni twórcy (m.in. z powodu popularyzacji drukarek 3D) – dzięki darmowym lub abonamentowym narzędziom dostępnym w chmurze. Wspólnym mianownikiem jest tu zawsze dokładność, oszczędność czasu i możliwość testowania projektu przed fizycznym wdrożeniem.

Najpopularniejsze narzędzia CAD – darmowe i płatne

Wybór oprogramowania CAD to zawsze balans między budżetem, możliwościami i potrzebami użytkownika. Nie mniej a rynku znajdziemy zarówno profesjonalne, drogie narzędzia branżowe, jak i darmowe programy dostępne dla każdego.

Płatne programy CAD

• AutoCAD – klasyka, głównie 2D, wciąż popularny w architekturze i inżynierii.

• SolidWorks – standard w mechanice i przemyśle, świetny w 3D, ale kosztowny.

• CATIA – zaawansowane środowisko dla aerospace i automotive.

• Fusion 360 – tańsza alternatywa z funkcjami prototypowania i druku 3D.

• OnShape – CAD w chmurze, idealny do pracy zespołowej.

Darmowe programy CAD

• Blender – świetny do wizualizacji i animacji, mniej do modelowania parametrycznego.

• FreeCAD – otwartoźródłowy, parametryczny CAD dla bardziej zaawansowanych użytkowników.

• Tinkercad – prosty, przeglądarkowy, idealny na start i do edukacji.

Oprogramowaniu CAD poświęcimy więcej miejsca na naszym blogu, ponieważ są to narzędzia, które wymagają odpowiedniej konfiguracji sprzętowej. Dla jednych będzie to klasyczny PC do pracy projektowej, dla innych specjalistyczna stacja robocza z certyfikowanym GPU, a w dużych firmach – nawet serwer GPU przeznaczony do renderowania i obliczeń symulacyjnych.

Pamiętaj jednak, że sama licencja programu to dopiero połowa sukcesu – druga połowa to stabilny sprzęt, który poradzi sobie z dużymi modelami 3D, renderem w czasie rzeczywistym i wielogodzinną pracą pod obciążeniem.

Dlatego w kolejnych artykułach przyjrzymy się bliżej temu, jaki procesor, karta graficzna i ilość pamięci RAM są realnie potrzebne w pracy z CAD, a także kiedy warto pomyśleć o rozwiązaniach serwerowych.